02 JUN 2021
GNL: Qual é o futuro do gás em Mendoza?
A produção de gás em Mendoza, em queda desde 2016, apresenta uma oportunidade de desenvolvimento com o Gás Natural Liquefeito (GNL). Embora seja uma atividade incipiente a nível provincial, é uma tecnologia avançada que permite reativar poços pequenos. Vários países desenvolvidos o utilizam para a geração de energia e o funcionamento do transporte de carga.
No último relatório "Mercado do petróleo e do gás" publicado pela Fundação Ideal, revela-se que entre janeiro e fevereiro de 2021, a Argentina produziu 9,65 milhões de metros cúbicos (m3) de gás. Isso representou uma queda de 14% em relação ao mesmo período de 2020, que deu continuidade à tendência negativa iniciada em abril do ano passado.
Mendoza é uma província muito pequena em termos de produção de gás e não escapa a essa contração nacional. Na verdade, sua produção tem caído continuamente desde o início de 2016. "No primeiro bimestre (de 2021), a produção contraiu-se 27% em relação ao mesmo período de 2020, e o volume representou apenas 33% da produção do mesmo período de 2015", especifica o relatório.
Alejandro Bianchi, economista da Fundação Ideal, considerou que a produção de gás cai há muitos anos por falta de investimento e políticas de estímulo a longo prazo. "A produção de gás vinha caindo a nível nacional, mas em Mendoza a tendência é mais acentuada", acrescenta.
Nesse contexto negativo, há uma tecnologia que permitiu, no meio do ano passado, reativar um campo no sul de Malargüe e que poderia ajudar a reverter a queda. Trata-se do Gás Natural Liquefeito (GNL), que aproveita reservas pequenas que até agora não eram rentáveis.
O grande problema do gás é o seu transporte, pois é necessário construir um gasoduto para transportá-lo do local de exploração até as redes de consumo final. Em contraste, com o GNL, o gás pode ser liquefeito e transportado em caminhões especiais, gerando "gasodutos virtuais" e reduzindo custos.
De Calmuco a Anchoris
O campo mencionado é Calmuco, a 160 quilômetros da cidade de Malargüe. Abandonado em 1996, foi reativado no ano passado com instalações de GNL e hoje gera 40.000 m3 por dia. O gás é liquefeito a 160 graus abaixo de zero e depois levado por caminhões para a Central Térmica de Anchoris (Luján de Cuyo), que por sua vez produz eletricidade capaz de abastecer 125.000 usuários.
Isso foi explicado pela Empresa Mendocina de Energia (Emesa), uma empresa privada com participação estatal majoritária. Seu presidente, Pablo Magistocchi, enfatizou que o gás é o principal combustível da Argentina e que representa 60% do que as usinas termelétricas queimam para gerar eletricidade.
"Quando você tinha um reservatório com gás de qualidade, se não estivesse perto de um gasoduto, não tinha como despachá-lo. Nos anos 90, quando encontravam gás em Mendoza, muitas vezes o declaravam como reserva de gás e ficavam fechados, como Calmuco", comentou Magistocchi. Além disso, em muitos campos petrolíferos, o gás era ventado e perdido sem poder ser aproveitado.
O projeto mendocino será gerado em conjunto entre Emesa e o Grupo Galileo. Osvaldo del Campo, CEO da Galileo Technologies e presidente do Grupo Galileo, comentou que se sentiram muito apoiados pelas instituições de Mendoza e que isso permitiu, em 2017, iniciar este projeto através da central de Anchoris.
"Hoje trabalhamos com todo o sistema de produção nos poços de Malargüe. Pegamos gás de poços que foram perfurados e nunca valorizados. Através da tecnologia de GNL, podemos aproveitar esses poços e obter um gás que é consumido em Anchoris", explicou del Campo.
O CEO da Galileo reconheceu que as reservas "são um pouco limitadas em Mendoza", mas destacou que podem capturar poços pequenos que haviam sido dispersos e colocá-los em valor. "Temos planos bastante ativos. São poços que agora estão conectados através do gasoduto virtual com indústrias no país. Acabou de começar, mas parece promissor para frente", del Campo enfatizou.
O prefeito de Malargüe, Juan Manuel Ojeda, também deu sua perspectiva, para quem a reativação representa um novo e incipiente desenvolvimento do gás: "A área de Calmuco esteve fechada por muito tempo porque estavam procurando petróleo e encontravam gás, e o mercado não acompanhava o desenvolvimento". Além disso, ele destacou planos provinciais como Mendoza Active Hydrocarbons para recuperar poços abandonados.
Ojeda lembrou que Malargüe produz mais de 90% do gás mendocino e que, embora não forneça grandes royalties como o petróleo, gera muito trabalho no nível local. "Se não fosse pelo campo de Calmuco, essa área estaria paralisada. É uma produção incipiente, mas é um bom começo", disse ele.
Além disso, o prefeito de Malargüe valorizou o fato de que o gás é transportado para gerar eletricidade em outro município de Mendoza: "O gás produzido e o valor agregado de transformá-lo em eletricidade, é um multiplicador importante para a província. Não é que é vendido em um zepelim lá fora e não aproveitamos".
Projetos
Uma possibilidade em estudo é a de alimentar Uspallata com base em GNL, uma localidade que possui rede elétrica, mas não rede de gás. Em um estudo realizado pela Emesa com o BID, foi constatado em um censo energético que a maior necessidade de energia é para aquecer os ambientes no inverno, e atualmente é utilizado gás de botijão (que não é GNL), eletricidade e lenha.
Pablo Magistocchi apontou que a demanda por eletricidade cresceu mais do que a oferta em Uspallata e eles estão estudando a viabilidade de abastecê-la com GNL. O aspecto negativo - ele alertou - é que isso tem uma complicação logística e falta a regulamentação da Enargas sobre como abastecer redes domiciliares com GNL.
Em relação ao projeto de Uspallata, o CEO da Galileo lembrou que este gás pode servir a uma população para aquecimento ou para gerar eletricidade. "Em ambos os casos, estamos pensando em fazer um projeto em Uspallata que tem um déficit energético significativo", disse Osvaldo del Campo.
O empresário comentou que há muitos anos eles têm procurado maneiras de vincular esta localidade desconectada dos gasodutos e acredita que com o GNL isso poderia ser alcançado. "Amanhã mesmo podemos levar o gás. O complicado é construir a rede de distribuição para que chegue às pessoas", disse o CEO da Galileo.
Em relação a outros projetos, del Campo acredita que ainda há um longo caminho a percorrer: "Estamos procurando campos. Como país, precisamos de gás e queremos colocar em funcionamento o que está disponível. Há gás de Calmuco, outros poços em Mendoza e mais em Neuquén".
Por sua vez, Juan Manuel Ojeda considerou que esta tecnologia ajudará a reativar outros poços que antes não eram rentáveis e apontou que na zona industrial de Malargüe estão montando um carregador de GNL para veículos especiais. O prefeito também destacou seu melhor desempenho em relação a outros combustíveis, como o diesel.
"Seria interessante que o GNL estivesse disponível para os usuários. É mais amigável ao meio ambiente e custa 40% menos que o diesel. Esta energia poderia ser usada em vários motores, desde veículos até poços de água nas fazendas", disse Ojeda.
Para isso, insistiu o prefeito de Malargüe, seria necessário montar uma estrutura de comercialização e um plano de investimentos para que cada interessado possa ter seu próprio reservatório, como acontece atualmente no Chile. "Eu imagino um cenário em que cada propriedade agrícola, em vez de ter tanques de combustível, tenha seus próprios geradores baseados em GNL", apontou Ojeda.
Fonte: Jornal "Los Andes".
Acesse o artigo completo: https://www.losandes.com.ar/economia/gnl-cual-es-el-futuro-del-gas-en-mendoza/